Der Klondike- und Campbell Highway
Am 8. Juni verlassen wir Dawson auf dem Klondike Highway in Richtung Süden. Wir passieren die Goldfelder am Klondike, weiter über Stewart und Pelly Crossing nach Carmacks. Die 360 km sind gut befahrbar. Wir passieren die Five Finger Rapids, Stromschnellen im Yukon, wo einst die "Paddlewheelers" ihre Probleme hatten. In Carmacks biegen wir nach Osten auf den abenteuerlichen Campbell Highway ab.
Stewart Crossing
Eine kleine Ansiedlung um eine Versorgungsstation. Hier überqueren wir den Stewart River, einen Zufluss zum Yukon.
Pelly Crossing
Die Selkirk First Nation betreibt diesen Tank- und Rastplatz. Leider ist alles innen und außen SEHR zweckmäßig gehalten. Um draußen die Sandwiches zu essen, packen wir unsere Campingstühle aus dem Auto.
Five Finger Rapids
Unser Truckcamper auf dem Five Finger Rapids Parkplatz. Von dort gelangt man über eine Treppe hinunter zu den Stromschnellen. Zur Zeit des Goldrauschs und danach verwendeten die Raddampfer Winden und Stahlseile, um durch die Stromschnellen zu manövrieren. Eine der Säulen wurde mittlerweile durch Sprengungen entfernt und die Rapids damit für Schiffe weitgehend gefahrlos passierbar gemacht. (s.u.)
Carmacks und weiter auf dem Campbell Highway
Am frühen Abend kommen wir in Carmacks am Yukon an. Benannt nach dem Goldsucher George Carmack, hat die Siedlung heute ca. 500 Einwohner. Hier zweigt der Campbell Highway nach Watson Lake ab. Leider finden wir keinen Stellplatz, nur eine Tankstelle, wo wir auffüllen. Der Angestellte sagt uns, dass wir nach ca. 50 Meilen den Little Salmon Lake Campground finden. Diese Strecke legen wir noch zurück und finden eine Idylle (s.o.). Leider umkreisen uns die ersten Stechmücken. Also schnell das Lagerfeuer entfacht.
Am nächsten Morgen, den 9. Juni, sprechen wir mit einigen wenigen Gästen auf dem Campground, die uns alle vor einer Fahrt über den Campbell Highway warnen: Viele Abschnitte wären durch die Schneeschmelze überschwemmt, der Zustand der Gravelroad sehr schlecht. Lieber zurück nach Carmacks und über den Klondike Highway nach Whitehorse. Die Anspannung steigt....
Zum Glück macht die Polizei morgens eine Runde über den Platz. Kein Problem, meinten beide zur Fahrt über den Campbell Highway. Bis Watson Lake alles machbar. Allerdings unbedingt tanken, spätestens in Ross River! Also fahren wir los!
Wenige Kilometer hinter dem Little Salmon Lake endet der Asphalt und weiter geht es mit einer Schotterpiste. Ich bin ziemlich aufgeregt, denn wir wissen nicht, was in dieser Einsamkeit auf uns zukommen wird. Auf der gesamten Strecke kommen uns ca. 10 Autos entgegen. In zwei Tagen! Sicherlich die einsamste Strecke, die wir in dieser Zeit befahren.
Nach 150 km biegen wir links nach Ross River ab, eine kleine Ansiedlung mit Versorgungsstation der Ross River First Nation. Hier tanken wir noch einmal voll für die weiteren 360 km. Geplant ist die Übernachtung auf dem Frances Lake Campground, der jedoch komplett überschwemmt ist. Also noch ein paar Meter weiter, als linker Hand eine große ebene Schotterfläche entdecken, auf die wir uns für die Nacht stellen.
Und bekommen nach dem Grillen draußen auf dem Gasgrill (natürlich räumen wir alles wegen der Bären wieder ins Auto!) prompt Besuch von einem Braunbär. Auch in der Nacht stattet er uns noch einmal einen Besuch ab. Aber am Ende schlafen wir ruhig ein.
Das Wetter hat sich am 10. Juni verschlechtert und es fällt Regen. Der Campbell Highway verwandelt sich in eine Schlammpiste. Ein Stachelschwein und ein Bär flüchten vor unserem Auto, auch passieren wir eine Straßenbaustelle, wo wir der obligatorischen "Pilot Car", die im Engpass voran fahren. Am Nachmittag erreichen wir Watson Lake und stehen auf dem "Downtown RV Park". Abends besuchen wir das Northern Lights Centre mit einer beeindruckenden Filmshow über das Entstehen der Nordlichter. Der Sprecher im Film ist übrigens Benedict Cumberbatch! Am nächsten Morgen spritzen wir den Truckcamper ab, und weiter gehts in Richtung Liard Hot Springs auf dem Alaska Highway!